Plages de Madère : Sable, Seixal et Piscines Naturelles

Pourquoi il n’y a pas de sable

Madère est une jeune île volcanique dont les falaises plongent directement dans l’eau profonde. Il a manqué le temps comme le quartz pour former une plage de sable : la roche se défait en galets de basalte arrondis, et la mer continue de les rouler au lieu de les broyer. C’est toute l’explication, et elle vaut pour l’île entière.

Le mot local est calhau. Si une fiche annonce « plage de galets » et que vous imaginez du gravier, corrigez vers le haut — ce sont des pierres grosses comme le poing, brûlantes à midi et pénibles pieds nus.

Surveillance : ce que les documents indiquent

Surveillance indiquée

Eaux de baignade désignées

Le Portugal recense chaque eau de baignade désignée dans un arrêté publié au printemps. Pour 2026 c’est la Portaria n.º 204-A/2026/1, et l’annexe IV en liste 51 sur l’île de Madère. Seules 23 figurent dans la colonne « praia de banhos ».

L’annexe explique ce que signifient les cases vides : ce sont les eaux où, à la date de publication, l’assistance aux baigneurs n’est pas assurée. Cela ne permet pas de savoir si un maître-nageur sera présent lors d’une visite donnée. Plusieurs d’entre elles ont un parking, un bar et une signalisation touristique.

Cette page signale les eaux dont la surveillance n’est pas confirmée par la documentation. On y trouve certains des lieux les plus photographiés de l’île.

Ce que chacune est vraiment

Nature du sol, saison et coût, côte à côte. Les saisons sont les dates 2026 de l’arrêté, telles que publiées. Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée.

Plage	Commune	Nature du sol	Saison balnéaire 2026	Surveillance	Entrée
Piscines naturelles de Porto MonizPavillon Bleu 2026	Porto Moniz	Piscines de lave	du 15 avril au 15 octobre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	3 €
Piscines du Cachalote, Porto Moniz	Porto Moniz	Piscines de lave	Pas une eau de baignade désignée	Surveillance: Service non confirmé Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Piscines du Clube Naval do Seixal	Porto Moniz	Piscines de lave	du 1 juin au 30 septembre	Surveillance: Service non confirmé Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage de Porto do Seixal	Porto Moniz	Sable sombre naturel	du 1 juin au 30 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Praia da Laje, Seixal	Porto Moniz	Galets (calhau)	du 1 juin au 30 septembre	Surveillance: Service non confirmé Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage de CalhetaPavillon Bleu 2026	Calheta	Sable importé	du 29 juin au 30 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage de Machico (Banda d’Além)Pavillon Bleu 2026	Machico	Sable importé	du 16 juin au 27 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Prainha, CaniçalPavillon Bleu 2026Usage limité	Machico	Sable sombre naturel	du 30 juin au 27 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Praia Formosa, FunchalPavillon Bleu 2026	Funchal	Galets (calhau)	du 1 juin au 15 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage de GarajauUsage limitéTéléphérique	Santa Cruz	Galets (calhau)	du 15 juin au 15 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage de Ponta do Sol	Ponta do Sol	Galets (calhau)	du 10 juin au 14 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Plage du Vigário, Câmara de Lobos	Câmara de Lobos	Galets (calhau)	du 1 mai au 27 septembre	Surveillance: Service indiqué Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Jardim do Mar	Calheta	Galets (calhau)	Pas une eau de baignade désignée	Surveillance: Service non confirmé Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit
Paul do Mar	Calheta	Galets (calhau)	Pas une eau de baignade désignée	Surveillance: Service non confirmé Même lorsque la documentation indique un service de surveillance, cela ne confirme pas la présence de maîtres-nageurs lors de votre visite. Vérifiez toujours sur place à votre arrivée. Sécurité en mer et en plein air	Gratuit

Le sable doré est arrivé par bateau

Calheta a ouvert en 2004 et fut la première. Machico a suivi le 29 septembre 2008 : une plage de 125 mètres de long et 70 de large, bâtie derrière des brise-lames qui retiennent le sable contre une mer qui le reprendrait. Il a déjà fallu la recharger une fois, après que les tempêtes d’avril 2008 eurent emporté le sable de Calheta en une semaine.

Les deux sont partout décrites comme du sable du Maroc. Il a été chargé à Laayoune, qui se trouve au Sahara occidental — territoire non autonome sous contrôle marocain depuis 1975, et ce n’est pas la même chose. Un responsable madérien l’avait dit à l’agence Lusa à l’époque ; la distinction n’a simplement pas survécu aux textes touristiques.

Les noms des navires et les dates de chargement viennent de Western Sahara Resource Watch, un groupe militant et non une archive neutre. Nous le lions et le disons, car personne d’autre n’a consigné ces transports.

La presse de l’époque donne pour Machico 22 000 tonnes ; un titre portugais très repris parle de vingt. Nous n’avons trouvé aucun document qui tranche : tenez le tonnage pour approximatif.

Vue aérienne de Calheta : deux croissants de sable doré clair et une eau calme et peu profonde enfermés par de longs brise-lames de roche, au-dessus une marina pleine de bateaux blancs et des maisons à toits orange le long de la route. — Calheta vue d’en haut. Deux poches de sable acheminé, retenues par des brise-lames de roche.Photo : Don Amaro (s’ouvre dans un nouvel onglet) · CC BY 2.0 (s’ouvre dans un nouvel onglet)

La Praia da Calheta et ses brise-lames, côte sud-ouestOuvrir dans OpenStreetMap© OpenStreetMap contributors

Un rivage de galets sombres à Machico sous de gros nuages, des vagues déferlant sur toute sa longueur, un ponton de béton sur pilotis, un surfeur portant sa planche au bord de l’eau et la colline verte du Pico do Facho derrière le bourg. — Machico. Le sable importé forme une poche de 125 mètres ; le reste de la baie est fait de ceci.Photo : muffinn (s’ouvre dans un nouvel onglet) · CC BY 2.0 (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Porto Moniz fait payer. Seixal non.

Les piscines de lave de Porto Moniz sont la baignade emblématique de l’île, et le complexe municipal demande 3 € par personne, toute l’année, sans saison gratuite. Il ouvre de 09:00 à 19:00 l’été et de 09:00 à 17:00 l’hiver, avec un service de surveillance indiqué. Vérifiez toujours la présence de maîtres-nageurs à votre arrivée.

À quelques minutes, sur le même front de mer, à côté du restaurant Cachalote, se trouve un second ensemble de bassins que la municipalité elle-même décrit comme d’accès libre. Et à Seixal, une demi-heure à l’est, les bassins du Clube Naval comme la plage de sable noir sont gratuits — l’inverse de ce qu’écrivent la plupart des guides. Il y a une caisse dans cette commune, et elle est aux grandes piscines.

La municipalité donne une température moyenne annuelle de l’eau de 20 à 21 °C. C’est l’Atlantique, pas la Méditerranée : agréable en septembre, vive en avril, et jamais chaude.

Les piscines naturelles de Porto Moniz, côte nord-ouestOuvrir dans OpenStreetMap© OpenStreetMap contributors

Des bassins d’eau de mer entre des affleurements de lave noire, derrière des cheminements en béton à Porto Moniz, quelques personnes sur le dallage et un baigneur dans l’eau turquoise peu profonde, l’Atlantique ouvert déferlant au-delà. — Le complexe payant de Porto Moniz. Bassins de lave, bordures de béton et un tourniquet.Photo : Ivars (s’ouvre dans un nouvel onglet) · Pexels License (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Une vague blanche éclatant par-dessus une arête de lave noire dans un bassin rocheux à Porto Moniz sous un ciel de nuages déchirés, avec l’îlot au sommet plat d’Ilhéu Mole au large. — Les bassins gratuits sur le même front de mer, l’Ilhéu Mole derrière. Ici c’est l’Atlantique qui décide de la baignade.Photo : Landsmann (s’ouvre dans un nouvel onglet) · Pexels License (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Le sable arrivé tout seul

Prainha, dans une crique à l’est de Caniçal, est la seule plage de sable vraiment naturelle de Madère, et ce sable est gris-brun plutôt que noir. Elle a un Pavillon Bleu et un service de surveillance indiqué — mais sur la saison la plus courte de toutes les plages pavillonnées de l’île, et l’arrêté la classe en plage à usage limité, façon de dire que la crique est petite et qu’elle se remplit.

Une courbe de sable brun-gris foncé à Prainha sous des nuages d’orage, une pointe volcanique rouge-brun à gauche, des rochers de lave dans les hauts-fonds et une balise portuaire au loin. — Prainha, près de Caniçal — l’unique plage de sable naturel de l’île, sous une pointe volcanique rouge.Photo : Michael Gaylard (s’ouvre dans un nouvel onglet) · CC BY 2.0 (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Sur la côte nord, la Praia do Porto do Seixal est elle aussi de sable sombre, gratuite, avec un service de surveillance indiqué pour la saison qui commence en juin. C’est la réponse à « où est la plage de sable noir ? » — et elle ne se trouve à aucun des endroits habituellement cités.

Du sable noir mouillé reflétant un ciel gris à Seixal, de petites vagues remontant la plage, une jetée de pierre surmontée d’une balise rayée à gauche et une falaise verte abrupte plongeant dans la mer à droite. — La Praia do Porto do Seixal, sur la côte nord : du sable sombre que personne n’a importé, et gratuit.Photo : Luis Coutinho (s’ouvre dans un nouvel onglet) · Pexels License (s’ouvre dans un nouvel onglet)

La plage de Funchal est en galets

La Praia Formosa s’étire sur environ deux kilomètres à l’ouest de la ville et constitue le plus grand cordon de galets roulés de Madère, avec des plaques de sable noir qui affleurent au bord de l’eau en saison. Elle a un Pavillon Bleu, un service de surveillance est indiqué pour sa saison qui commence en juin et, contrairement aux complexes balnéaires de Funchal, elle ne coûte rien.

C’est ce dernier point qui compte. Le Lido, Ponta Gorda, Barreirinha et Doca do Cavacas sont des complexes d’eau de mer payants, pas des plages ; la Praia Formosa est l’alternative gratuite, avec parking et bus.

La Praia Formosa, à l’ouest de FunchalOuvrir dans OpenStreetMap© OpenStreetMap contributors

Descendre jusqu’à l’eau

La plupart sont au pied d’une falaise. Praia Formosa, Machico, Calheta, Ponta do Sol et Porto Moniz ont un parking et un arrêt de bus à distance de marche. Prainha a un parking et un long escalier. Jardim do Mar et Paul do Mar s’atteignent par une route qui descend le versant en lacets.

Garajau fait exception : un téléphérique descend de la pointe, près de la statue du Cristo Rei, jusqu’à la plage de galets, de 10:00 à 20:00 l’été et de 10:00 à 18:00 l’hiver.

Aucune source officielle ne publie le tarif. Plusieurs sites avancent un chiffre ; aucun ne cite quoi que ce soit, nous ne le répétons donc pas.

Des parasols de paille et des transats installés sur des galets gris à Ponta do Sol au crépuscule, des terrasses de restaurants et un terrain de jeu éclairé le long du front de mer, des maisons pastel et un clocher sous les terrasses de bananiers. — Ponta do Sol au crépuscule : parasols ouverts sur les galets, terrasses de bananiers derrière le bourg.Photo : Diogo Miranda (s’ouvre dans un nouvel onglet) · Pexels License (s’ouvre dans un nouvel onglet)

Si vous préférez ne pas conduire

Excursions à la journée à Porto Moniz et Seixal

Porto Moniz et Seixal se trouvent tous deux sur la côte nord, à l’ouest de Funchal. Les parcours, les arrêts et les temps de trajet varient : comparez l’itinéraire complet avant de réserver.

Voir les activités à Madère

Nous percevons une commission si vous réservez via ce lien. Cela ne vous coûte rien de plus, et cela ne change jamais ce que dit cette page.

Quatorze Pavillons Bleus, et ce qui manque

Madère et Porto Santo totalisent 17 plages côtières pavillonnées en 2026. Voici celles de l’île de Madère.

Porto Moniz
Calheta
Clube Naval do Funchal
Ponta Gorda—Poças do Governador
Formosa
Lido—Complexo Balnear
Barreirinha
Palmeiras
Reis Magos
Ribeira do Natal
Banda d’Além
Prainha
Ribeira do Faial
Ribeira Brava

Lisez les absences autant que la liste. Seixal, Ponta do Sol, Garajau, Câmara de Lobos, Jardim do Mar et Paul do Mar n’en ont aucun — et plusieurs sont des eaux de baignade désignées avec un service de surveillance indiqué. Le Pavillon Bleu se demande, par une commune, chaque année. Ne pas l’avoir n’est pas un échec.

Le seul Centre Bleu de la région est à Porto Moniz.

Voir avant de partir

Des images choisies pour ce qu’elles montrent, pas pour leur montage. La marche sur la Praia Formosa, en particulier, est sans commentaire et intégrale : la façon honnête de savoir ce que donne un cordon de galets sous les pieds.

Vingt-cinq minutes de ce que « plage » veut dire ici : des galets gros comme le poing, du sable noir seulement au ras de l’eau. Il existe des montages plus flatteurs de cette plage, et c’est exactement cela qu’ils coupent.

Filmé et publié par Living Walks.

Deux minutes, et de 2017 — on y voit les bassins, pas le tarif. Les 3 € actuels indiqués sur cette page viennent directement de la municipalité.

Filmé et publié par National Geographic.

Les deux sites dans un seul clip, et tous deux gratuits. Tourné en 2021 ; le port et les bassins sont inchangés, et la saison de surveillance donnée ici est celle de 2026.

Filmé et publié par 4k itinerantur.

Regardez les deux bras de roche plutôt que le sable. Ce sont eux qui font que le sable est encore là — sans eux l’Atlantique le reprend, comme en 2008.

Filmé et publié par 4k itinerantur.

Rien n’est chargé depuis YouTube tant que vous n’appuyez pas sur Lire — pas même l’image d’aperçu, qui est dessinée ici, sur la page.

Si vous êtes venu pour une plage de sable

Alors c’est l’autre île qu’il vous faut. Porto Santo aligne une seule plage dorée continue sur presque toute sa côte sud, et un ferry comme un vol court y vont chaque jour. Rien à Madère ne la remplace, et prétendre le contraire est la raison pour laquelle des visiteurs se retrouvent déçus sur un banc de galets.

Ce que nous n’avons pas pu vérifier

Nommé plutôt que passé sous silence, car vous croiserez tout cela ailleurs.

Le tarif du téléphérique de Garajau. L’office de tourisme publie les horaires mais aucun prix, la paroisse et la commune non plus.
La quantité de sable réellement reçue par Machico. Les récits diffèrent de trois ordres de grandeur et aucun document officiel n’a été trouvé.
Les températures de la mer mois par mois. Le seul chiffre de première main trouvé est la moyenne annuelle de Porto Moniz ; tout le reste remonte à des agrégateurs météo commerciaux.
Le prix d’entrée actuel des complexes balnéaires de Funchal. La page tarifaire de l’exploitant servait encore un tableau de 2022 lors de notre vérification.
La qualité de l’eau à Jardim do Mar et Paul do Mar. Ni l’une ni l’autre n’est une eau de baignade désignée, donc aucune n’est analysée dans ce cadre.

Là où il n’y a aucune plage

Sorties en bateau le long de la côte sud

Un bateau offre un autre point de vue sur la côte bordée de falaises. Vérifiez le lieu de départ, le parcours et la présence éventuelle d’un arrêt baignade avant de réserver.

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Sources

Portaria n.º 204-A/2026/1 — eaux de baignade et saisons (s’ouvre dans un nouvel onglet)OfficielPDF
La source primaire de chaque saison et de chaque mention de surveillance sur cette page. L’annexe IV est celle de Madère.
files.diariodarepublica.pt
Pavillon Bleu 2026 — sites primés par région (s’ouvre dans un nouvel onglet)OfficielPDF
Les listes régionales de l’organisme lui-même. Madère et Porto Santo figurent ensemble sous un même titre.
bandeiraazul.abaae.pt
Município do Porto Moniz — plages et piscines (s’ouvre dans un nouvel onglet)Officiel
Tarif, horaires, température de l’eau, et la phrase confirmant que les sites de Seixal sont gratuits.
www.portomoniz.pt
Frente MarFunchal — Praia Formosa (s’ouvre dans un nouvel onglet)Officiel
La régie municipale qui gère les plages et complexes balnéaires de Funchal, à propos du plus grand.
frentemarfunchal.pt
Visit Madeira — téléphérique de Garajau (s’ouvre dans un nouvel onglet)Officiel
L’office régional de tourisme. Publie les horaires ; ne publie aucun tarif.
visitmadeira.com
Western Sahara Resource Watch — Madeira steals another beach (s’ouvre dans un nouvel onglet)Groupe militant
Un groupe militant, pas un registre neutre. La seule source à avoir nommé les navires et le port de chargement.
wsrw.org

Portaria n.º 204-A/2026/1 · Diário da República, 1.ª série, n.º 84, Suplemento · 30 avril 2026 · Anexo IV

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